Digestão II

Digestão enzimática

 

As enzimas são catalisadores biológicos de natureza protéica essenciais para digerir o que se come, porque as moléculas dos alimentos são, geralmente, muito grandes e precisam ser transformados em fragmentos pequenos; as proteínas são diminuídas para unidades mais simples que são os aminoácidos sob a ação das proteases, os carboidratos complexos em açucares simples devido à presença da amilase e as gorduras em ácidos graxos e glicerol por causa da lipase que é secretada pelo pâncreas dos vertebrados.

As enzimas são encontradas nas plantas e nos animais, sem elas a vida seria impossível. Cada enzima tem uma função específica que é assumida somente por aquele tipo de enzima. A ativação e a reação só acontecem na presença de uma de uma determinada substância. A substância que se altera na presença de uma enzima se chama substrato, e de acordo com o substrato que a enzima age é então adicionado a terminação ase.

       Algumas substâncias ingeridas com o alimento não são submetidas ao processo digestivo porque são absorvidas diretamente: é o caso da água, dos sais minerais, das vitaminas. As outras substâncias necessitam da intervenção das enzimas.

As enzimas hidrolíticas são responsáveis pela quebra das macromoléculas em pequenas moléculas através da adição de água. Cada enzima tem o seu pH ótimo para o seu funcionamento. Por este motivo, o pH varia ao longo do tubo digestivo. Além do pH da solução que influência a atividade das enzimas, elas são também influenciadas pela a temperatura, porque a velocidade das reações enzimáticas depende dela é tanto que a temperatura acima de 50°C, uma grande parte da ação enzimática é inativa.

A amilase é uma enzima secretada pela saliva humana, na boca, onde o pH é neutro, ela hidrolisa o amido e também é produzida pelo pâncreas. No estômago é mantido um ambiente muito ácido por causa da secreção do ácido clorídrico (pH 2), que age com a pepsina que hidrolisa algumas ligações peptídicas. No intestino delgado, as enzimas proteolíticas (que agem em ambiente básico) que se encontram no suco do pâncreas hidrolisam definitivamente as cadeias peptídicas definitivamente a aminoácidos.

 

AS PRINCIPAIS SECREÇÕES DIGESTIVAS 

  Digestão de celulose

A celulase é a enzima que atua na quebra da celulose, porém não estão presentes nas secreções dos vertebrados e muitos deles precisam ingerir a celulose por ser a fonte principal de energia. Em muitos animais invertebrados que se alimentam de madeira e produtos similares, a celulase está presente no trato intestinal. A traça é um exemplo de animal que digere a celulose. No intestino dela existem vários microorganismos, porém não foi encontrada a espécie que digere a celulose. Ao contrário do intestino dos cupins (animais que se alimentam quase que exclusivamente de madeira), o trato intestinal é cheio de flagelados e bactérias, que têm papel fundamental na digestão da celulose sendo assim organismos simbiônticos.

Os estômagos são classificados como monogástricos ou digástricos de acordo com o número de câmaras: o estômago monogástrico possui um único tubo ou um saco muscular forte e estão presentes nos vertebrados carnívoros ou onívoros; os estômagos digástricos possuem muitas câmaras e são encontrados em mamíferos da subordem Ruminante (ovelhas, cabras, vacas e outros).

Os mamíferos que são herbívoros, a exemplo dos ruminantes, possuem tratos digestivos especializados com um estômago digástrico, com quatro câmaras: rúmen e retículo, omaso e abomaso para a digestão da celulose. O abomaso é o verdadeiro estômago e o rúmen é o local onde a vegetação pastejada é fermentada por bactérias e protozoários ali existentes em grande número. Após o desdobramento do alimento por fermentação, os produtos são absorvidos e utilizados na corrente sanguínea.

Os protozoários ciliados são organismos anaeróbios obrigatórios que satisfazem as suas necessidades energéticas através dos processos fermentativos. Como os protozoários existentes no rúmen são ciliados, e os ruminantes precisam digerir a celulose, esses microorganismos são fundamentais para a digestão simbiôntica da celulose, além da digestão, eles estão envolvidos na síntese protéica. A existência dos microorganismos no rúmen trouxe vantagens nutricionais para os ruminantes, pois contribuem para a síntese protéica e sintetizam vitaminas importantes do grupo B.